Помимо колядования, которое проводится вечером перед Рождеством, в Украине существует обряд к вечеру перед Новым годом по старому календарю. Называется он Щедрование. О некоторых его особенностях сегодня и пойдёт речь.
Щедровать должны лишь девушки, причём любого возраста, а наряжаться в костюмы можно кому угодно. Парни посевают на следующее утро, когда Новый год уже наступил, но до восхода солнца.
Традиционно, щедривки поют, желая хозяевам благополучия, здоровья, богатства и прочих благ, за что те награждают гостей сладостями. Обязательно перед щедрованием нужно спросить разрешения у хозяев. Считается, что отказывать - грех.
Интересно то, что вечер перед Новым годом называется ещё Маланьей, в честь святой Мелании. В этот день наши предки совершали некоторые хозяйственные обряды: впервые запрягали молодых лошадей и быков, приучая их к работе, а также делали некоторые жестокие вещи по отношению к животным - воробьёв сжигали в печи, а пепел смешивали с зерном для посадки, чтобы, якобы, защитить посевы от вредителей.
Хорошо, что до наших дней сохранилась лишь традиция щедрования, да и та постепенно отходит от привычного празднования Нового года.