За словами керівника першого розслідування окупації Донеччини Володимира Тимошка, правоохоронці встановили, що Ігор Гіркін відвідував Слов’янськ ще у 2012–2013 роках. На думку слідства, це свідчить про завчасну підготовку до захоплення міста.
Під час розслідування окупації Донеччини правоохоронці встановили, що колишній офіцер ФСБ РФ Ігор Гіркін (Стрєлков) неодноразово приїжджав до Слов’янська ще до початку російської агресії у 2014 році. Про це в інтерв’ю "Суспільне Донбас" розповів керівник першої слідчої групи Володимир Тимошко.
За його словами, у межах кримінального провадження слідчі з'ясували, що Гіркін бував у Слов’янську у 2012–2013 роках, тобто ще до Революції Гідності та захоплення міста. На думку Тимошка, ці візити були частиною підготовки до майбутньої окупації.